Nos Terres de Sens I Episode 3 : La Fleur d’Oranger, France, Tunisie & Égypte

Le bassin méditerranéen unit les peuples autour d’un climat, mais plus largement d’une culture, de senteurs et de goûts, donc de produits agricoles.

La fleur d’oranger fait partie de ces matières emblématiques. Noble et incontournable, elle est très recherchée, appréciée dans le monde entier. Cultivée dans plusieurs pays méditerranéens, ses produits et coproduits diffèrent sensiblement d’un bassin de production à l’autre, dû à l’effet terroir bien connu des agrumes.

L’engagement de Jean GAZIGNAIRE – Groupe MUL au soutien de la filière fleur d’oranger date de la fin du XIXe siècle, lorsque le Pays de Grasse était le plus gros producteur mondial de néroli, l’huile essentielle de fleur d’oranger. Ce lien historique nous a conduit à mettre en place en 2018 un ambitieux projet de développement de la filière bigaradier (ou « oranger amer », sur lequel est produit la fleur d’oranger) en Pays de Grasse, en partenariat avec l’acteur principal de la filière, la coopérative agricole Nerolium. De nombreuses actions ont été mises en place, comme la conversion de la coopérative à l’agriculture biologique, le développement des coproduits, la replantation de plus d’un millier d’arbres, la conduite d’essais de recherche et développement sur le variétal.

En Tunisie, dans la région du Cap Bon, notre filière issue d’un partenariat fort de plusieurs décennies est aujourd’hui certifiée Agriculture Biologique, UEBT ainsi que Fair For Life. La fleur d’oranger y est cultivée dans les vergers par trois-cents petits producteurs, formés aux meilleures pratiques agricoles, sociales et environnementales, nous permettant de sublimer ce savoir-faire traditionnel.

En Égypte, dans le delta du Nil, notre filière repose sur un partenariat avec un producteur cultivant ses propres parcelles, certifiées Agriculture Biologique et UEBT. Nous travaillons avec lui à la valorisation de programmes d’innovation environnementales et sociales.

Ainsi, de début mars à début mai, les récoltes se succèdent de l’Egypte à la Tunisie, pour se conclure en France.

Les climats doux et ensoleillés du Pays de Grasse et du Cap Bon favorisent des notes fines et florales préservées dans nos extraits. Ces profils sont particulièrement recherchés pour une application en parfumerie.

Le climat plus chaud et plus sec du delta du Nil développe un extrait plus intense, plus direct, davantage utilisé en alimentaire.

Trois origines, trois terroirs, mais une vision commune : la qualité des matières premières, du champ à l’extrait.